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英国经典食物炸鱼炸薯条（fish & chips）虽然略显乏味，但如果进餐时用的是一套上世纪五六十年代出产的英式精美餐具，相信会吃得心情愉快些。
英国餐具之精美，和其食物的乏味同样闻名天下。时至今日，许多英国五六十年代经典餐具款式，在工艺和材质略有改进后，仍旧在大量生产。当然，一批新世代的传统纯粹论者却始终对真正在五六十年代生产的"老"餐具情有独钟--尤其是当时诸如Robert Welch，David Mellor，Gerald Benney和Stuart Devlin的杰作。
时尚设计师Margaret Howell格外偏爱Robert Welch于1962年推出的Alveston餐具系列。她指出，"Robert Welch懂得比例和形状的奥妙，并且知道在设计中如何将这两点拿捏准确。当你拿起一件他的设计，从它的手感、重量还有质量上，就可以轻而易举认出这是出自Robert Welch之手。"
Alveston 最早是作为Old Hall系列的一部分为J&J Wiggin生产的。后者于1984年结束运营之后，Alveston的后续版本RW1以"Robert Welch"商标继续推出。也正是因此，Alveston的狂热爱好者均以Old Hall标记的餐具为追寻对象，以确保他们买到的是较早的版本。目前一套82件8个餐位的Alveston餐具，配上原装红木和柚木的盒子，索价850英镑。
David Mellor于1953年推出的Pride系列同样也是收藏家追捧的对象。Pride是David Mellor尚在皇家艺术学院研习银制品时的作品，最早由Walker & Hall生产。早期Pride系列的骨质把手镀银钢质的餐刀尤其受到青睐。
当然，如果你并不喜欢过于奢华风格的餐具，那么Gerald Benney和Stuart Devlin的设计会比较对你的胃口。以金制品起家的Gerald Benney于1957年至1969年投身大众市场，为Viners of Sheffield设计了一系列不锈钢作品。当然，在拍卖市场上，Gerald Benney还是以其奢华的银制餐具而为人所知。2004年10月的苏富比拍卖上，Gerald Benney的一套1969年出产的228件24个餐位的银制餐具套装以1.8万英镑成交，创下历史纪录。
如果说Welch、 Mellor、Benney等人是通过不锈钢外加经典款式将上佳设计带给普罗大众，那么Stuart Devlin则与其相反，他的目标就是"让人们工作和生活的品质显得更富裕"。他的每一件银制餐具都是由一条铸块打造而成的，而标志性风格则是大量的镀金、挥霍无度的纹理以及套夹锻造的手柄，这使得他的设计与其说是餐具，不如说更像珠宝。
也许部分因为Devlin餐具固有的价值，许多专家相信对于餐具收藏家而言这是一项精明的投资。银制品专家Ellis Finch认为Devlin的作品仍旧有着独到的价值。一方面它的餐具使用的白银量相当可观，另一方面无论是抛光还是镀金的工艺水平都是在Devlin之前罕见的。正因如此，去年12月，一套1968年出品的100件8个餐位的定制银制餐具以少见但是合理的8000英镑成交。
当然，真正吸引收藏家对这些"老"餐具趋之若鹜的并非餐具质料上的固有价值，而是那永恒的设计。设计师Jason Maclean指出，"Alveston的餐具是英国真正传统的设计，简单而实用"。
（本文参考了FT旗下奢侈品杂志《如何消费》（How To Spend It）2006年9月号上的 Modern British Cutlery一文）
Tag:金融时报
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徐静蕾，作为昔日中国女影星的"四朵小花"之一，虽然近年来在银幕的曝光率渐渐减少，但凭借在新浪名人博客上真诚直率的写作风格，吸引了大量拥趸，不但成为中国第一女博客，而且因此获得大量广告和代言的机会，可谓名人博客中名利双收的典范。
和徐静蕾不同，大多数人写博客没有经济收益，他们更乐意视之为表达自我的绝佳途径，或者是工作中建立、维护、加强人际交往的手段。
"以前需要在工作过程中逐步了解工作伙伴，现在只需要浏览他们的blog，就可以知道他们的过去、性格、爱好。"一位从事销售工作的徐小姐这样形容她的博客阅读体会。
徐小姐不仅浏览工作伙伴的博客，还常常对其中有趣的话题进行回复："客户关系有时需要靠工作之外的交情。以前我主要和他们通电话、吃饭，现在我更喜欢在他们的博客上留言。这不但体现我一直在关注他们，而且留言也可以让他们知道我的想法。此外，博客留言不需要即时回应，我想留的时候就留，对方想看的时候才看，彼此不用迁就时间。更重要的是，看一个客户的博客加上留言可能连10分钟都不要，而约一个客户吃饭，很可能要一周或更长。"
不只是工作上的人际关系，私人朋友之间的交往同样受惠于博客这种新的沟通形式。
我曾对身边的朋友做过小规模的调查：一部分人每天浏览朋友博客的数量多则上百个，少则十几个，而每天发手机短信联系的朋友一般最多五六个，至于电话联系或者见面的就更少了。浏览博客、给别人博客留言，成为一部分中国人最重要的人际沟通手段之一。
只是用博客维系的人际关系究竟算深还是浅，而人际关系里，交情深的重要还是交情浅的重要，都是没有结论的问题。但很显然，博客的出现，和电话、短信一样，大大提高了人际交往之间的频率和效率，为在有限时间内维持更多的人际交往提供了可能。
Tag:金融时报 , 徐静蕾
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台湾商人王效兰收购了Lanvin，香港商人潘迪生收购了ST.Dupont。时尚界除了中国元素外，也出现了中国资本力量。
然而，对于上述"旧闻"，就算是热爱时尚的中国人也未必全部清楚。曾经花费万元以上人民币购买Lanvin西装的某时尚男士听到这个事情后表示： "Lanvin变成台湾的了？那我以后要考虑一下（是否购买）了。花那么多钱买个国产货，太不爽了"。虽然Lanvin易主后并未改变生产地，但对于并不了解时尚行业的消费者而言，很容易将"中资"和"国产"两个概念盲目等同起来。
别说品牌为中资或者华人掌控了，就算是部分产品在内地生产，都成为诸多高档时尚品牌需要漫不经心忽略的事实--毕竟中国目前的高档时尚产品的消费，主要还停留在对于品牌、产地而非设计及品质本身的消费，"中国元素"也许可以取悦海外消费者，但在中国却有可能成为"销售毒药"。
比起这些中国力量的低调，另一些中国力量则高调得多。
在上海，除了恒隆、外滩X号、迪生等顶级购物中心，其它诸多一线购物中心里，都可以看到大量以英文字母标识的品牌。
它们有的采用大量红色木料，使自己和Ralph Lauren或者Brooks Brothers这样的美国老牌男装看起来非常类似，有的标明品牌创始的日期，比如18XX年等。当然，售价也绝对走的是高档路线，千元人民币以上的衬衫，三五千起的西装--不过，面料做工的确也不差。"怎么平常在时尚杂志上从来没有看到过这个牌子的广告或者介绍？"在这样的店铺里，你除了可以看到爽快付钱的中年男子，也可以偶尔听到些来自年轻人的疑问。
这并非因为年轻人的知识浅薄，而是这些品牌本身经历曲折。在这些品牌的官方网站上，你甚至会发现它们中的一些，域名注册地在中国。
Tag:Brooks Brothers , 金融时报 , Ralph Lauren
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虽然一想到那些难看的脚踏车机、划船机，就让人怀疑家用健身房是不是一个好主意，但时代在进步，比起抗力球(swiss ball)或者其它由普拉提借鉴而来的健身用具，新一代的家用健身器材显得更高科技更时髦。
新潮的健身器，已非传统印象中那样刻板，它可能是一个可以让你钻入锻炼的容舱，也可能是让你站在上面自动震动的机器，甚至还有着未来主义的外观设计。意大利的健身品牌Technogym推出的运动系统无疑是这方面的代表。Technogym诞生于23年前，它强调健身器材外观具有美学和人体工程学特征，因此在许多人看来，它的产品与其说是一件健身器，不如说是一件可以获得Turner奖(英国当代艺术最高荣誉奖项)的设计佳作。除此以外，它还强调更小的占地面积--它的健身器材占地面积比普通的少30%。因此这种健身器获得了包括布莱特?皮特、麦当娜等大量演艺界、体育界名人的青睐，并从1996年起成为奥运会的官方器材供应商。
家用健身器正在形成热潮，Technogym英国家用健康分部的主管Simon Whitmarsh爵士作了这样的判断："这股热潮从最基本的脚踏车机蔓延到价值4.5万英镑的高端器材"。而室内设计师David Collins也认同这个趋势，越来越多的时髦客户要求他为自己的住宅设计一个美观的健身区："只要拥有足够的钱和空间，几乎所有人都想要一个家用健身房。这不仅关系到隐私的问题，同时也能节省来去健身房的时间。我的客户需要的往往是全套解决方案，除了健身器材，他们还需要蒸气房和按摩椅。"
在这场装备新潮健身器材的热潮中，受宠的不仅是那些具有美观设计的器材，各类高科技器材同样受到青睐。全球健康品牌Life Fitness推出的G5系统就利用了被称为"电缆运动系统"的新技术。传统的健身器材只允许你按照器材设定的方式锻炼特定的肌肉群，但是利用这种新技术，你可以自行设定运动的路径，以锻炼你需要锻炼的肌肉群。
除了美观、高科技外，被动式健身器材同样大行其道。有了价值2599英镑的Power Plate品牌的减脂振动器，利用它原先用来防止俄罗斯宇航员在太空肌肉萎缩的的震动技术，你只需要简单得站或坐在上面，就可以轻易获得结实有弹性的肌肉。每天10分钟，就可以保持身材的苗条；如果每天20分钟，那就相当于传统健身房1个小时的运动量。当然，如果你足够有钱，还可以选购价值6999英镑、马力更强劲的第二代产品，以达到更高更专业的健身要求。
如此众多的新潮健身器材，选择哪一个，完全视乎你的健身需求以及你对于美学、科技或者偷懒的偏好。但是请记住，一个健身房仅仅拥有新潮的健身器材是远远不够的。恰到好处的灯光系统，赏心悦目的室内装潢，对于良好的健身环境都必不可少，所以务必请一位优秀的室内设计师为你把关。当然，为了随大流一些，最后再备上一个传统的抗力球也是不坏的主意。
Tag:金融时报
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发于FT中文网
Bodyshop、Lush，这些尚未通过正规代理渠道进入中国的护肤品品牌，是时下年轻中国女性的新宠，与进入中国的其它国际品牌相比，这些品牌因强调天然成分的概念格外受青睐。一部分崇尚纯天然成分的中国消费者即使付出比境外市场价高出50%以上的价格通过C2C网站或者其他代购服务购买也在所不惜。
更多的中国年轻女性热爱使用黄瓜、橙子等蔬菜瓜果制作面膜，用玫瑰、熏衣草精油等进行芳香治疗。在中文网络社区上，关于这方面讨论也越来越多，出售精油、面膜纸等DIY原料的店铺也层出不穷。
相信植物天然成分的护肤魔力，似乎是全球化的大趋势。这种被称为“自然主义”的思潮可以看作是对“工业化”、“科技化”、“科学化”的反思，反映在生活中则是对各类天然制品的推崇。
一位护肤品研究者这样评价中国自然主义护肤潮流：“在海外，对自然产品感兴趣的多是高知识层次高收入的女性。但中国不同，也许是因为这个国家长期有着使用天然动植物药物的传统，年轻的女大学生或者工作不久的女性是消费的中坚力量。”
中国消费者对自然护肤的推崇甚至引发过对工业制成护肤品的怀疑和不信任。有消费者曾向法院状告宝洁集团旗下的SK-II产品，投诉其中含有氢氧化钠成分。 “氢氧化钠俗称‘烧碱’，具有较强的腐蚀性”，热衷于DIY或者天然护肤品的中文网站在转载这条消息时都会加上这样的注解。
Tag:金融时报
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