胶原蛋白，也就是Collagen。这可是个好东西，人体绝对少不了。
高深一点说，胶原蛋白是由三条聚肽链组成螺旋形的纤维状蛋白。当然，这句话不懂没关系，反正你只要知道胶原蛋白是人体内很重要的一种蛋白质，而且差不多占到人体总蛋白质量的33%。
胶原蛋白虽然是蛋白质的一种，但是往下细分就又有不同的类型，据我所知就有19种，分别存在于人体不同的部位。对于皮肤，尤其是皮肤的保湿问题而言，最重要的莫过于Collagen I和Collagen III了。年轻而且正常的皮肤真皮层中含有的胶原蛋白，差不多80%是Collagen I，15%是Collagen III。不过因为紫外线、衰老等原因，Collagen I的含量会逐渐减少，类似皱纹、干燥等等问题就会接踵而至了。
所以，要解决衰老、干燥等问题，一个重要的手段就是使补充失去的胶原蛋白，或者刺激Collagen的再生，并且让Collagen III重新向Collagen I转化。要达到这些目的，要么通过注射完成，要么通过维生素A酸、果酸、维生素C等成分的外用来完成。
当然，本文谈的是作为护肤品成分的胶原蛋白，所以皮肤里面的胶原蛋白怎么办，就在涉及到具体成分时另行介绍。
虽然有不少护肤品强调涂抹含有胶原蛋白的护肤品，可以起到补充真皮层流失的胶原蛋白的作用。不过这里可以明确的告诉各位，这几乎是妄想。
我们皮肤，上面是表皮层，下面是真皮层。表皮层最上面的就是角质层，可别以为角质层是鱼网，什么成分都能轻易渗透。作为皮肤最外面也最重要的保护层，其实角质层把大多数物质挡在了外面--尤其是高分子量的物质。一般来说，分子量低于5000道尔顿(dalton)，才有希望渗透过角质层。而天然的胶原蛋白，分子量一般都在1万道尔顿以上，甚至达到10万道尔顿级别，显然没希望渗透过角质层。当然，利用水解的技术，可以降低胶原蛋白的分子量，有希望把胶原蛋白的分子量降低到400道尔顿-4000道尔顿级别。这样的级别，虽然穿透角质层有希望了，可别忘了角质层之下表皮层还有好几层呢，要想让外涂的胶原蛋白进入真皮层，实在是难于上青天--要真有那么简单的事情，那整形科医生价格不菲的胶原蛋白注射手术不就无用武之地了。
当然，也有一些美容产品强调通过服用胶原蛋白可以起到补充皮肤真皮层胶原蛋白的作用。不过，对此说法，不赞同的人甚多，关键理由就是吃下去的胶原蛋白，在肠胃里一样会被分解为氨基酸，然后吸收，最后才重新合成蛋白质，直接补充真皮层胶原蛋白恐怕并不容易。当然，此类问题异议甚多，比如台湾的江晃荣博士就认为现代医学还有很多搞不清楚的问题，胶原蛋白摄入后可能存在其他的机制来补充胶原蛋白，他指出老鼠实验发现，一组老鼠服用的食物含有胶原蛋白，另一组不含有，明显前者皮肤中角质层转换速率加快，皮肤比较光滑。所以，对于食补胶原蛋白的方式，姑且信之。不过其实猪、牛等皮、骨制作的饮食，其实也有异曲同工的效果--毕竟大多数胶原蛋白都是从同样的来源提炼的。
其实，胶原蛋白在护肤品中的作用，主要还是保湿。高分子物质都有不错的保水能力，透明质酸如此，胶原蛋白也是如此。当然，胶原蛋白分子量越大，保湿效果越好。不过大分子量的胶原蛋白虽然保湿效果不错，而且在干了之后会在皮肤表面形成一层薄膜，使皮肤看起来平滑光顺(就像护发素的功效)，但是因为无法进入角质层，所以一切都是表面光鲜。要真正使表皮层干燥问题环节，还是水解的胶原蛋白比较合适。而且水解的胶原蛋白和透明质酸一样，稳定性比天然保湿因子以及甘油来的高，因为相对湿度降低而导致保湿能力降低的问题相对没那么厉害；当然凡事有利有弊，天然保湿因子和甘油在较低的湿度下就能起到提升皮肤水分的作用，而胶原蛋白却必须在相对较高的湿度下才能发挥作用。
胶原蛋白，是近十几二十年科研界的热点，在皮肤学上也是用处多多。不过总体来说，胶原蛋白最大的功效不是作为外用的护肤品，不仅有些大材小用，而且未必一定比其他并不神奇的成分效果好。
Tag:透明质酸 , 胶原蛋白 , 成分 , 果酸 , 保湿
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