[第一财经日报]
十多年前大陆曾经流行过购买美国土地证书的热潮，据说花个几万块钱就可以购买大约一平方英寸大小的美国土地，凭借获得的产权证书，获得美国签证会容易很多，甚至还可以申请移民。当然，事情最后被揭穿是一场骗局。
可别以为只有中国老百姓会上这样的当，即使是发达如英国美国，也有不少人花钱去购买类似的土地证书，当然他们为的不是一张美国绿卡，而是为了一个虚幻的贵族头衔。
英国是一个君主立宪制的国家，传统的贵族体制得以保留。虽然政治体制已经民主了，但是不少人还是希望获得一个贵族头衔，以显示自己尊贵的身份和蓝色的血液。在英国的公侯伯子男这五个贵族等级中，除了公爵（Duke）最为尊贵，会被人称为Duke XXX外，其他四个等级一般都被称为Lord XXX。于是一些诈骗犯，便把主意打在了这个Lord的头上。
他们一般会在网络上兜售苏格兰地区的土地证书，一个平方英寸一张，并且声称买入这块土地后，便可以使用Laird这个头衔，而且因为Laird是苏格兰的特殊头衔，所以在苏格兰以外的地方，可以合理合法的转而使用Lord，让人觉得你是侯伯子男四个贵族等级中的一员，并且因此在各处都会受到VIP的待遇，
既然说是诈骗，那么上述的一切自然也是胡说。怪也怪英国历史过于复杂，既有由君主授予的贵族头衔体系（Peerage，上当受骗者花钱真正想买到的东西），也有与土地挂钩的封建头衔体系（Feudal），再加上英国是一个联合王国，共有英格兰、苏格兰、大不列颠、爱尔兰、联合王国五个头衔体系存在，上文提到的诈骗手法，钻的一个空子就是封建头衔体系在英格兰、爱尔兰等体系中早就被吸收合并入贵族头衔体系，没有实质意义了。惟有在苏格兰地区，相关体系还没有废除，仍旧与贵族头衔体系并存。虽然并存，但是今时今日的封建头衔体系，无论是骗子们卖的Laird，或是更高级别的Baron，其实只是土地所有者的一个代名词，不具备任何我们所以为的贵族头衔的意义。然而，今时今日真正能够把英国传统贵族体系搞清楚的现代人实在不多，于是乎骗子就有机可乘。
除了上述的骗术，出售贵族头衔的骗子，出售的头衔和手法还是层出不穷。最可笑的是笔者曾经见过出售Duke of Westminster这个头衔的，须知此头衔的持有者Gerald Grosvenor是英国第三富有的人，身价超过50亿英镑。如果有人认为可以花几千几万英镑买到他的贵族头衔，那也只能说是自作孽不可活了。
Tag:贵族
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