钻石这东西，大多数女人心头所好，大多数男人心头所痛。
理由无它，谁叫它是那么的闪耀动人，但是却又那么昂贵压人。
作为珠宝业的重要一员，虽然钻石用途非常广泛，但是最经典也最普及的用途，自然还是用于结婚的钻石戒指。今时今日，男人倘若拿不出一枚像样点的钻石戒指，要赢得新娘归，同时不给人看贬，实在不是容易的事情。而多少女子，又从小将Tiffany的钻戒作为人生的一大梦想，甚至将其视为婚姻和爱情的同义词。
无论对钻石是爱是恨，绝大多数人并不知道，结婚中新郎送新娘的钻石戒指，不过是一场成功营销大战的结果。先要说明，新郎送新娘的这枚钻石戒指，在西方习俗中属于定婚戒（engagement ring），而不是结婚时候交换的婚戒（wedding band）。定婚戒指的习俗最早可以追述到1215年，而钻石大面积出现在定婚戒上，却是上个世纪中的事情。
A diamond is forever，翻译成中文就是“钻石恒久远，一颗永流传”，这句今天老幼皆知的名言，正是De Beers，这家钻石行业唯一的垄断巨头和它的公关公司N.W. Ayer & Son在1948年开始的钻石推广战役中的杰作。除了这句名言，当时De Beers想尽一切办法，让当时许多电影上出现赠送钻石作为结婚礼物的场景，在报刊杂志灌输大量强调钻石是浪漫的而且应该作为庆祝礼物的文章，再加上请时装设计师在电视电台上强调钻石作为流行的重要性，甚至还鼓动了英国皇室家庭为钻石作加持，逐渐逐渐便让“善忘”的普通大众以为订婚送钻戒真的是一个历史悠久非常烂漫的习俗了。至于类似我国、日本这样对西方习俗了解不多，说什么一般就信什么的非西方文化区，更是对于钻戒和订婚的关联深信不疑，而根本忽略了即使在西方世界，钻戒也仅是定婚戒中的一种，而非唯一。
De Beers靠着成功宣传和控制供应量，很快便将钻石塑造成了一个新兴的奢侈品行业。虽然今时今日De Beers还控制着将近一半的钻石产量和60%左右的渠道份额，不过今天对于钻饰定价掌握话事权的却是一位叫Martin Rapaport的仁兄。
此君出生钻石室家，1975年开始经营钻石业务。1978年他建立了一份名为Rapaport Diamond Price List的通讯，为同行提供钻石行业的最新资讯和价格信息。Martin Rapaport创业的时间非常之巧，没多久就遇上了1979-80年的商品狂潮，当时一颗1克拉，净度IF，色泽D的钻石可以卖到36000美元——而今天同样的钻石，售价一般不会超过20000美元。如果你一直相信关于钻石永远保值还不断升值的传闻，那么相信钻石这20年的价格变动可以给你一点警告。言归正传，当时正好是钻石狂潮，由于当时钻石业缺乏这样的内容，再加上Martin Rapaport内容的确做得不错，这份通讯很快就成为了业内确定珠宝零售价的标杆。
今天，Martin Rapaport堪称钻饰业的皇帝，几乎每一家零售商都会按照Rapaport Diamond Report（业内行话叫Rap，下次听到可别当作饶舌歌欧）再结合自己的品牌，进行价格的确定。所以Martin Rapaport属于有人爱有人恨却无人能够忽略的人物，消费者希望他能够将Rap中的定价调低一点，而零售商则希望他将Rap定价调高。所幸的是，Martin Rapaport相当珍惜自己的好名头，不似De Beers时有操纵市场的丑闻传出，直到到目前，还没有Martin Rapaport借助Rap肆意影响钻石价格的情况出现。
读者想来大多都是钻石的消费者，无论平日多么阔绰，买过多少钻戒送人，恐怕都未必了解钻石的真正低价是多少。如果读者有钱有闲的话，可以订阅一份Rap来看看，国际版订阅可以到下述地址http://www.diamonds.net/about-RDR.asp 完成，周刊传真发送一年900美元。当然，如果你不过偶尔买买钻石，那么可以去http://www.pricescope.com/ 查看免费的钻石价格统计表。后者考虑了切工、形状，其实比Rap来得更为实用，当然权威性就略逊一筹了。
Tag:钻石
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