在当当定了一套太空堡垒二十周年珍藏版，299元，大年三十送到。
像我这个年纪的一代，太空堡垒是一部绕不开的动画片，就像同时期的变形金刚一样。那时候，就想要一套骷髅站队战机的模型玩具，当时父母答应我期末考试拿到前三才给我买，只可惜我从小但凡这种讲条件的机会，必然发挥不佳，无法心想事成的。所以，太空堡垒，于我而言，就是一个童年的遗憾。而今时今日，自己有了经济实力，同时附赠模型玩具的珍藏版又推出，自然要买一套犒劳一下自己。
东西到手，自然不能独享。拍了一些照片，发在Blog，想买这套珍藏版的朋友，也可以仔细看看再做决定。
既然是二十年珍藏版，自然东西不少，收到的时候吓了我一跳，竟然是好大一个箱子，至少有三四公斤重。
打开纸板箱，才看到珍藏版真身。咋一看还是相当豪华的，不过细看，箱子顶部的浮雕还是有些粗糙。
情人节，大早就有朋友打电话和我抱怨今年玫瑰花的价格。"99朵玫瑰，我去年400多元就搞定了，今年一问尽然都要近千元。"朋友如是说。
朋友是高收入一族，绝非付不起这千元的花钱，也不是小气，事实上他早就为情人节买好了D字头某品牌两千多元的项链，只不过，他不甘心做多花一倍钱的冤大头。
于是，便在电话里和他讨论怎么才可能在情人节当天找到便宜的玫瑰花，经过一轮头脑风暴，朋友想出了一个惊世骇俗的创意--和几个关系够好的女性朋友约好，如果谁收到男朋友送来的99朵玫瑰，朋友愿意在下班后以300元的价格收购，并且可以上门取货。
心动不如行动，一通电话打下来，还真给朋友找到几个愿意"割爱"的"及时雨"。对不少女孩子而言，情人节收到大捧玫瑰，最大的价值无疑在共事的同事面前证明自己在男人眼中的重要性。而一旦下了班，满大街都是手捧玫瑰的女孩，这时手中的玫瑰，显然不如钱包中多上三张百元大钞来得可爱--更何况玫瑰娇弱，带回家即使细心照料，也不过几天的寿命。
忽然想到，如果有两个选择，一是在上班时众多同事面前收到男友送的99朵寿命不过几天的红玫瑰，二是下班后在无人知晓的地方收到男友送的几千元的首饰，二者只可选其一，不知女生们会作出怎样的选择，毕竟前者够风光，后者更耐用且实在。也许，对于绝大多数人来说，这都是一个伤脑筋的两难问题。
不过，世上总有幸福的女人，譬如我朋友的女朋友，因为她可以鱼和熊掌两者兼得。
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虽然没申请博士，更没有经历过博士论文答辩的过程，但是好歹像模像样的硕士论文答辩却是参加过。想想当初真是凄惨，兴冲冲赶到现场，一句话没说，却被三个校内委员告知，他们认为我的论文太短(我原来写的70多页，相比同年很多学生130-170页，已经是迷你版了，提交前更被导师删到了40多页，几乎是按照投稿学术杂志的篇幅来写的)，很多细节应当进一步补充后才能正式答辩；于是，回家添加了大量琐碎但对论文本体毫无意义的细节，把论文重新拉回了70多页，再次提交。第二次又是兴冲冲感到现场，结果几乎又是一句话没说，被告知论文没问题，可以通过了，之后就走走形式修改了几处小细节，然后就提交了。前后两次，一点都没有和答辩委员会成员唇枪舌剑的味道，真是不过瘾。后来更听说，我的论文原先除导师外的两位校内委员本来准备直接毙掉的，但是因为校外委员，我论文所做领域的大家边燕杰教授评价不低，认为此文甚有新意，才保住了我论文一命。也正是这番经历，所以看到下面4个论文故事中的第4个是甚为出气--虽然咱这点斤两和这些天才比相差十万八千里了，不过好歹也证明，论文的篇幅实在不是什么大问题。
最牛的博士论文！
1. 最牛博士论文就是在还没答辩之前已经发表在最好的期刊上，而且鉴于论文很长，该期刊必须像小说一样连载。
实例：张五常博士论文《佃农理论》，当年在JLE上连载四期。
2. 最牛博士论文答辩就是答辩人一直在挑战答辩委员会成员，直到问得这些教授们紧张到恍惚以为自己才是答辩人。
实例：萨缪尔森的博士论文答辩结束后，答辩委员会成员之一的熊彼特（上世纪最伟大的经济学家之一）转过头去问另一位成员里昂剔夫（诺奖得主）："瓦西里，我们通过了么？"
3. 最牛投稿论文就是让编辑满世界都找不到一个能看懂这篇论文的匿名审稿人，最后只能发表，根本不需要修改的。
实例：SIMS1971年发表在《数理统计年鉴》上的论文《无穷维参数空间中的分布滞后估计》。SIMS写完这篇论文后没投经济学杂志，因为他显然知道没人看的懂。于是投给了最牛B的数理统计杂志，结果编辑死活找不到审稿人，最后好不容易凑合拉来一个，审稿报告是这么写的："我真的不明白这篇论文在说什么，但是我检验了其中的几个定理，好像是对的。所以我猜应该发表。"
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"情人节准备送什么啊？"我问男孩。
"老样子，99朵玫瑰"，男孩不假思索的回答。
这样的回答，确有男孩的风范，虽然这样的选择我个人并不喜欢。
在我看来，情人节这种日子，送花无疑是少不了的，但是99朵玫瑰，送的无疑有些不够上心。
适合送恋人的花种类不少，玫瑰不过是其中含义最直接的一种，即使要以玫瑰为主调，亦可配合其他的花类。虽然读书时半调子学了几周的插花知识全忘光了，但至少还知道选什么花，选几支，怎么摆放，无一不是插花人需要细细思量的问题。虽然如今经济发达，花店早有大量现成的设计可供挑选，不过从上百中样式中挑选一种，也是考量送花人心思的细致活。
可是，送玫瑰，尤其是纯红玫瑰呢？虽然这样的花够直接，地球上该没有人不知道个中含义，但是未免简单了一些，没有了花种类的选择，色泽的搭配，空间的调整，甚至连红玫瑰的支数都不用考虑了，直接就是在花束前提下可以选择的最多数量。这样的选择，对于送花人而言，无疑很轻松，根本就不要动脑子，只需要钱包够鼓即可，而且在旁观者眼中，多少是有一种震撼效果--毕竟数量摆在那里了。但是，99朵玫瑰，对于收花人而言，除了刚开始的震撼以外，也就没有什么了，至少没有细细品味个中花语含义的乐趣。
是的，在我看来，99朵玫瑰的送法，未免简单、粗暴了一些。除了被女朋友硬逼着这么送花的苦命男人外，热衷于这么送花的，除了还不解风情的木讷男，多半便是那些以为追求便是简单的计数和比较，以为只要条件够硬出手够阔绰服侍够殷勤，就必然能够打动女生的极端自信者。送花这件如此有趣的事情，到了他们手中，就全无玩味。
所以，虽是朋友，我对于男孩的送花选择却无法苟同。当然，那些欣赏99朵玫瑰的女孩，倒是可爱的很--如此简单粗暴的送花法就能满足，做男友或者老公的，除了多赚钱，要费心的事就少很多了。
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早在1960和1970年代，钢制家具就已经在欧美崭露头角，不过真正大热却是近些年，尤其像Paul Evans的钢制雕刻类家具，无论是消费者的兴趣还是物件的价格均大幅飙升。Marc Weaver和KevinWeaver是伦敦的古董专家，10年前将Paul Evans的作品介绍给英国民众，并亲历了随之而来的热潮。2001年，一件Paul Evans出品的咖啡桌索价不过1100英镑，而如今却已涨价到4000英镑。甚至连一张索价10000英镑的餐桌也在展出后率先卖完。"这些设计都是现代的、时尚的，很容易就能和原有室内装修混为一体"，Marc Weaver这样点评这股热潮的原因，"品质上佳，而且由知名设计师设计，式样个性化，价格又易于接受，最关键还有大量可供研究的文件，这对收藏家而言，是多么好的一个机会。"当然，英国的美国20世纪家具史专家Glenn Adamson则强调，在收藏和投资价值以外，许多人尊敬Paul Evans并且享受他的作品，也是这股热潮的另一个重要原因。
在谈及钢制家具魅力时，许多收藏家都强调钢铁这种材质与其他质料的"混搭"性。比如在Guinevere家具店有一件由设计师Baughman设计的储物柜，主体是钢料，而顶部则是树瘤木，即使今天，这样的设计还是和近半个世纪前刚刚出现时一样那么新潮。"我热爱那些钢制家具在质料混搭以及现代几何构造上的特色"，验光师Michel Guillon是此类风格的超级粉丝，他的家里有Evans的作品，包括一件钢料和橄榄木混搭的餐具柜、一个当作桌子使用的钢制立方体还有一件玻璃、钢、木料混搭的咖啡桌。
这几年在钢制家具领域名声较大，作品价格较高的是Ron Arad。他的多件作品都刷新了拍卖市场钢制家具领域的价格记录。去年纽约的一次拍卖会上，Ron Arad于1994年设计的不锈钢沙发以78000美元成交，较事前预计价格高20000美元；而另一件钢制椅子则以60000美元成交，较预计价格翻倍。
作为设计师，Ron Arad始终在不断尝试钢制家具艺术的边界。他最新的尝试，是去年为迈阿密巴塞尔艺术博览会设计的一个全钢装置，其中70个手制的钢椅遍布地板，而一旁5米高的墙则配合其营造出一种多反射下的闪光环境。"这是一种令人难忘的材质，你可以精确地做出任何你希望尝试的样式。钢薄而坚固还具有弹性，你甚至可以把一张钢制椅子做得像一张水床。而且钢有着梦幻般的特性，你可以通过扭曲和弯曲得到奇特的艺术造型。"Ron Arad如此形容钢铁材质的魅力。
在他看来，每一个人都用应该用钢料来装饰他们的家，随之而来将出现一波全新的家居风格新实验。
（本文参考了FT旗下奢侈品杂志《如何消费》(How To Spend It)2006年11月号"On Top of The Weld " 一文。）
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